LA LOI DE SIMILITUDE : "Similia similibus curentur"

• Le principe de base de l'homéopathie : la guérison peut être obtenue par la prescription à faibles doses de substances dont les effets expérimentaux sont semblables à ceux de la maladie observée (expérimentation clinique)
• Enoncé par Hippocrate : "La maladie est produite par les semblables et par les semblables que l'on fait prendre, le patient revient de la maladie à l'état de santé"
• Repris par Paracelse : "Les noms des maladies ne servent pas pour l'indication des remèdes; c'est le semblable qui doit être comparé avec le semblable, et cette comparaison sert à découvrir les arcanes pour guérir".

En traduisant la Matière Médicale de Cullen, il fut frappé par les résultats paradoxaux du quinquina, capable de guérir les "fièvres" tropicales et également de provoquer ces mêmes types de fièvres chez l'homme sain :

• Il décide d'expérimenter sur lui-même les effets de l'écorce de quinquina (CHINA) et de colliger avec application tous les symptomes ressentis : c'est la première pathogénésie (observation expérimentale).
• Généralisation des expérimentations sur lui-même puis sur son entourage en utilisant l'Ipéca, la Belladone, le Mercure ... (une centaine de remèdes sont réunis dans les 6 volumes de sa Matière Médicale)
• Paragraphe 108 de "L'Organon de l'Art de guérir" : Il n'y a pas de moyen plus sûr et plus naturel pour découvrir infailliblement les effets propres des médicaments sur l'être humain sensible, que de les essayer sur des individus sains, à doses modérées d'abord, séparément les uns des autres, pour constater expérimentalement quels symptômes, quelles pertubations, quelles altérations, chacun d'entre eux provoque sur l'état physique et psychique, c'est-à-dire quelles manifestations pathologiques ils occasionnent ou ont tendance à produire. Car toute la vertu curative des médicaments est fondée uniquement sur le pouvoir qu'ils ont de modifier l'état de santé".

La loi de similitude repose donc sur :

• L'observation expérimentale : toute substance (minérale, végétale, animale) développe dans l'organisme des symptômes particuliers qui lui sont propres, mais aussi en fonction de la réceptivité de l'organisme sensible à cette substance
• L'observation clinique : ensemble des symptômes morbides caractérisant la maladie du malade
• L'expérimentation clinique